Alistair McDowall est né en 1987 dans le nord-est de l’Angleterre. Il a grandi dans un milieu rural et n’est pas allé souvent au théâtre durant son enfance, mais il a eu une professeure de théâtre qui lui a fait découvrir la littérature théâtrale, qu’il a dévorée avec passion, lisant Samuel Beckett, Harold Pinter et Sarah Kane, des auteur·trice·s qui ont eu une grande influence sur lui. Cette professeure, Miss Hunter, lui a révélé les possibilités infinies de la scène où l’imagination n’a pas de limite, ce qui lui permet d’écrire absolument tout ce qu’il veut.

Il est révélé en 2010 avec la pièce Plain Jane au Royal Exchange de Manchester et commence alors une collaboration avec des théâtres prestigieux londoniens comme le Royal Court, le Paines Plough et le National Theatre Studio. Sa pièce Brilliant adventures remporte en 2011 le Bruntwood Prize Judges' Award et en 2012 le Royal Court Young Writers' Festival. En 2013, sa pièce Talk show est créée au Royal Court et Captain Amazing au Live Theatre de Newcastle. Sa pièce Pomona a été créée en 2014 à l’Orange Tree Theatre à Londres avant de connaître un franc succès qui a amené la pièce à être jouée au National Theatre de Londres. Sa pièce X est quant à elle créée au Royal Court en 2016.

Brilliant Adventures, Captain Amazing, Pomona