Originaire d’Oakland en Californie, fils de pasteur baptiste, poète dès avant de songer à écrire pour le théâtre et poète aussi quand il écrit pour le théâtre, il intègre le département d’écriture théâtrale de la prestigieuse université de Yale .
Dès la fin de ses études, à tout juste trente ans, il ne cesse de multiplier les commandes et les honneurs et ses pièces sont jouées dans certains des théâtres les plus prestigieux des Etats-Unis.
Par ailleurs il enseigne la littérature dramatique à la prestigieuse Université de Brown.

And Jesus moonwalked the Mississipi
Dance of the Holy Ghosts
The Road weeps, the well runs dry
On the Levee