Né (à Cologne) en 1917 et mort en 1985, il est l'un des écrivains allemands les plus importants de l'après-guerre et aussi une instance morale de la jeune RFA. Il a reçu le prix Nobel de littérature en 1972. Romancier, essayiste politique et auteur de nouvelles, il a aussi écrit un certain nombre de pièces radiophoniques.

Mönch und Räuber, Zum Tee bei Dr. Borsig, Eine Stunde Aufenthalt, Bilanz, Die Spurlosen, Klopfzeichen, Konzert für vier Stimmen.